Meanings
adjectivelike a bull in a china shop (not comparable)
- not comparablesimileClumsy, aggressive, without care, concern or self-control.
An awkward man in society is like a bull in a china shop, always doing mischief.
1855, Robert De Valcourt, The illustrated manners book: a manual of good behavior and polite, page 89
adverblike a bull in a china shop (not comparable)
- not comparablesimileClumsily, aggressively, without care, concern or self-control.
Some comparisons in general use partake of the humorous and satirical, as when one man is said to comport himself “like a bull in a china shop”.
1869, Every Saturday: a journal of choice reading, page 108
Translations
Ancient Greek ὗς διὰ ῥόδων
- ὗς διὰ ῥόδων (hûs dià rhódōn)clumsily, aggressively
Catalan com un elefant en una terrisseria
- com un elefant en una terrisseriaclumsily, aggressively
Czech jako slon v porcelánu
- jako slon v porcelánuclumsy, aggressive
Danish som en elefant i en porcelænsbutik, som en elefant i en glasbutik
- som en elefant i en porcelænsbutikclumsy, aggressive
- som en elefant i en glasbutikclumsy, aggressive
Dutch als een olifant in een porseleinkast
- als een olifant in een porseleinkastclumsily, aggressively
Esperanto kiel elefanto en porcelanejo, kiel elefanto en porcelanejo
- kiel elefanto en porcelanejoclumsy, aggressive
- kiel elefanto en porcelanejoclumsily, aggressively
Finnish kuin norsu posliinikaupassa, kuin norsu posliinikaupassa
- kuin norsu posliinikaupassaclumsy, aggressive
- kuin norsu posliinikaupassaclumsily, aggressively
French comme un éléphant dans un magasin de porcelaine, comme un éléphant dans un magasin de porcelaine
- comme un éléphant dans un magasin de porcelaineclumsy, aggressive
- comme un éléphant dans un magasin de porcelaineclumsily, aggressively
German wie ein Elefant im Porzellanladen, wie ein Elefant im Porzellanladen
- wie ein Elefant im Porzellanladenclumsy, aggressive
- wie ein Elefant im Porzellanladenclumsily, aggressively
- wie die Axt im Waldeclumsily, aggressively
Greek σαν ταύρος σε υαλοπωλείο, σαν ταύρος εν υαλοπωλείω
- σαν ταύρος σε υαλοπωλείο (san távros se yalopoleío)clumsy, aggressive
- σαν ταύρος εν υαλοπωλείω (san távros en yalopoleío)clumsy, aggressive
Hebrew כְּמוֹ פִּיל בַּחֲנוּת חַרְסִינָה
- כְּמוֹ פִּיל בַּחֲנוּת חַרְסִינָה (k'mó pil bakhanút kharsína)clumsy, aggressive
Hungarian mint elefánt a porcelánüzletben, mint elefánt a porcelánboltban
- mint elefánt a porcelánüzletbenclumsy, aggressive
- mint elefánt a porcelánboltbanclumsy, aggressive
- mint elefánt a porcelánboltbanclumsily, aggressively
Italian come un elefante in una cristalleria, come un elefante in una cristalleria
- come un elefante in una cristalleriaclumsy, aggressive
- come un elefante in una cristalleriaclumsily, aggressively
Māori ninipa
- ninipaclumsy, aggressive
Norwegian Bokmål som en elefant i en glassbutikk, som en elefant i et glassmagasin
- som en elefant i en glassbutikkclumsy, aggressive
- som en elefant i et glassmagasinclumsy, aggressive
- som en elefant i et glasshusclumsy, aggressive
Polish jak słoń w składzie porcelany, jak słoń w składzie porcelany
- jak słoń w składzie porcelanyclumsy, aggressive
- jak słoń w składzie porcelanyclumsily, aggressively
Portuguese como um elefante numa loja de cristais, como um elefante em uma loja de cristais
- como um elefante numa loja de cristaisclumsy, aggressive
- como um elefante em uma loja de cristaisclumsy, aggressive
- como um elefante numa loja de louçasclumsy, aggressive
- como um elefante em uma loja de louçasclumsy, aggressive
- como um elefante numa loja de cristaisclumsily, aggressively
- como um elefante em uma loja de cristaisclumsily, aggressively
- como um elefante numa loja de louçasclumsily, aggressively
- como um elefante em uma loja de louçasclumsily, aggressively
Russian как слон в посу́дной ла́вке, как сло́н в посу́дной ла́вке
- как слон в посу́дной ла́вке (kak slon v posúdnoj lávke)clumsy, aggressive
- как сло́н в посу́дной ла́вке (kak slón v posúdnoj lávke)clumsily, aggressively
Slovak ako slon v porceláne, ako slon medzi procelánom
- ako slon v porceláneclumsy, aggressive
- ako slon medzi procelánomclumsy, aggressive
- ako slon v porceláneclumsily, aggressively
- ako slon medzi procelánomclumsily, aggressively
Spanish como elefante en cristalería, como un chivo en cristalería
- como elefante en cristaleríaclumsy, aggressive
- como un chivo en cristaleríaclumsy, aggressive
- como un elefante en una cacharreríaclumsy, aggressive
- como elefante en cristaleríaclumsily, aggressively
- como un chivo en cristaleríaclumsily, aggressively
- como un elefante en una cacharreríaclumsily, aggressively
Swedish smidig som en elefant i en porslinsbutik, smidig som en elefant i en porslinsaffär
- smidig som en elefant i en porslinsbutikclumsy, aggressive
- smidig som en elefant i en porslinsaffärclumsy, aggressive
- som en elefant i en porslinsbutikclumsily, aggressively
- som en elefant i en porslinsaffärclumsily, aggressively
Turkish züccaciye dükkanına giren fil gibi, züccaciye dükkanına giren fil gibi
- züccaciye dükkanına giren fil gibiclumsy, aggressive
- züccaciye dükkanına giren fil gibiclumsily, aggressively
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APA
like a bull in a china shop. (n.d.). In WatkinsX Dictionary. Retrieved November 5, 2026, from https://dictionary.watkinsx.com/word/like%20a%20bull%20in%20a%20china%20shop
MLA
“like a bull in a china shop.” WatkinsX Dictionary, https://dictionary.watkinsx.com/word/like%20a%20bull%20in%20a%20china%20shop. Accessed November 5, 2026.
Chicago
WatkinsX Dictionary, s.v. “like a bull in a china shop,” accessed November 5, 2026, https://dictionary.watkinsx.com/word/like%20a%20bull%20in%20a%20china%20shop.
Source: like a bull in a china shop on Wiktionary, CC BY-SA 4.0.